A póker ma a szárazföldi és az online kaszinókban egyaránt a legnépszerűbb asztali játékok közé tartozik. Egy olyan kártyajátékról van szó, amely kiemelkedik a hasonló játékok sorából, ugyanis itt a stratégia és a játékszabályok ismerete hasonló fontossággal bír, mint a szerencse.
Emiatt a szárazföldi létesítményekben sok esetben külön pókertermek működnek, hogy ennek a játéknak a hívei nyugodtabb, intimebb környezetben tudjanak játszani. Ami pedig az online játékot illeti, a póker szerelmesei előtt számos lehetőség áll.
A Magyarországon is népszerű Sportfogadasok.tv online szerencsejáték oldalak többsége a foci fogadás és az egyéb sportfogadások mellett a legváltozatosabb kaszinó játékokat is kínálják, amelyek közül a póker sem maradhat ki.
Ha pedig az online térben játszható pókerről van szó, külön érdemes kiemelni ezen platformok élő osztós részlegeit, ahol a játékosok élőben, más játékosokkal tudnak leülni és virtuális csatát vívni.
A fenti két forma mellett pedig természetesen otthon, baráti körben is sokan hódolnak ennek a játéknak, amelynek az alapvető szabályait nem nehéz megtanulni. Viszont, aki szeretne fejlődni, annak erre is van lehetősége, mert ahogy arról már szó esett, itt sok múlik a megfelelő stratégia alkalmazásán.
A perzsa kezdetek
A történészek több helyen is megtalálták a ma póker néven ismert játék gyökereit. Ezek egyike, talán a legrégebbi szerint a játék a perzsa As-Nas kártyajátékra vezethető vissza, amit a 16. században kezdtek játszani.
Az As-Nas-t 25 lapos kártyapaklival játszották, különféle kézben tartott lapkombinációkkal lehetett tétet tenni, illetve a mai pókerhez hasonlóan itt is voltak licitkörök és blöffölés.
A másik irányzat szerint a póker a francia Poque játékból származik, amit a korszerű pókerhez hasonlóan 52 lappal játszották és ebben is volt lehetőség tétrakásra és blöffölésre. A játékot a francia telepesek hozták be Észak-Amerikába, ahol a ma ismert változat is kialakult.
Szintén érdemes még megemlíteni azt a véleményt, amely ezt a kártyajátékot a német Pochenre vezeti vissza. A német játékban is volt blöffölés, tétrakás és a legjobb kéz taktikája. Azok szerint, akik ezt az eredetet támogatják, német telepesek vitték át az Újvilágba a játékot.
Amerika, és a póker felemelkedése
Akár a német, akár a francia iskola támogatóinak van igazuk, tény, hogy a játék az 1800-as években átjutott a forrongó, fejlődő, mozgásban lévő Amerikába, ahol idővel elnyerte a ma ismert formáját.
A játékkal kapcsolatban nem lehet kihagyni New Orleanst, ami akkoriban egy nyüzsgő kikötőváros volt. Az ide érkező, különböző kulturális hátterű tömegek olvasztótégelyeként ebben a városban vetette meg a lábát a póker és innen terjedt szét az országban a Mississippi folyón.
A játék első írásos említésére 1829-ben került sor, Joseph Crowell angol színész naplójában. Innen derül ki, hogy az akkoriban játszott változat úgy nézett ki, hogy a 20 lapból álló pakliból négy játékos kapott 5-5 kártyát és az nyert, akinek a kezében erősebb összeállítás volt.
Ahogy a játék egyre népszerűbb lett és elterjedt Amerika-szerte, hamarosan kialakult az 52 lapos változat és a szabályok is elkezdtek hasonlítani azokra, amelyek alapján ma játsszák ezt a játékot.
A későbbiekben, ahogy lendületet kapott a vasútépítés és a Vadnyugat felfedezése, a póker az újonnan kialakuló városok szalonjainak közkedvelt játékává vált. Itt alakult ki a Dead Man’s Hand legendája is.
Ez Wild Bill Hickok nevéhez fűződik, az ő kezében tartott kombináció kapta a Dead Man’s Hand elnevezést.
Az online póker térhódítása
A 20. században, köszönhetően jelentős mértékben Las Vegasnak, a póker meghódította a kaszinókat, illetve az 1970-es évektől már tévén is közvetítették a nagyobb pókerversenyeket. Ezek közül érdemes kiemelni a World Series of Poker verseny, amely 1970-ben debütált és azóta is a világ legjobb játékosait gyűjti egybe.
Azután, az 1990-es években az online kaszinók megjelenésével a póker is szintet lépett. A játékosok játszhatnak ún. szoftveres játékot, egy algoritmus ellen, de élő pókert is, ráadásul mindezt akár telefonról, útközben is megtehetik.
Emellett, az online térben is megjelentek a nagy, nemzetközi pókerversenyek, amelyek a világ legkülönbözőbb pontjairól érkező versenyzőket ültetik le egy asztalhoz, amivel magasabb szintre emelik a játékélményt.
