-en, 
Tizenkilenc játékos kapott szabadkártyát a korábbi évek során nyújtott teljesítményük elismeréseként az NBC National Heads-Up Poker Championshipre (NHPC), bár huszonkét szabadkártyát osztottak ki, John Phan hármat, Huck Seed pedig kettőt is magáénak tudhat ezek közül:
Az eddigi NHPC bajnokok: Chris Ferguson (2008), Paul Wasicka (2007), Ted Forrest (2006), Phil Hellmuth (2005)
Az előző két év második helyezettjei: Andy Bloch (2008), Chad Brown (2007)
A tavalyi NHPC elődöntősök: Huck Seed, Phil Ivey
Akik mindig pénzben végeztek az NHPC-n: Scott Fischman, Huck Seed (2)
Az előző három év World Series of Poker (WSOP) Main Event bajnoka: Peter Eastgate (2008), Jerry Yang (2007), Jamie Gold (2006)
A tavalyi WSOP Main Event második helyezettje: Ivan Demidov
Aki a legtöbb WSOP karkötőt gyűjtötte 2008-ban: John Phan
A tavalyi WSOP Player of the Year: Erick Lindgren
A tavalyi WSOP Heads-Up bajnoka: Kenny Tran
A tavalyi World Series of Poker Europe bajnoka: John Juanda
A tavalyi World Poker Tour Player of the Year: Jonathan Little
A tavalyi European Poker Tour Grand Final Monte Carlo bajnoka: Glen Chorny
A Card Player magazin Player of the Year díjának győztese: John Phan (2)
A Bluff magazin Player of the Year díjának győztese: John Phan (3)
Az NHPC valósággal a póker ki kicsodájának tekinthető, a legnagyobbak közül ezútal is kevesen maradnak távol, a pókersztárok mellett néhány celeb, illetve első alkalommal szatellitek nyertesei próbálkoznak. A játékosok 14 WSOP Main Event, 119 WSOP side event és 27 WPT bajnoki címet szereztek együttesen (a további címek felsorolásától eltekintenénk), összesen több mint 290 millió dollárt gyűjtöttek élő tornákon.
Ferguson már a kihívókat figyeli
A tornáról az esemény főszponzora, az amerikai NBC televízós csatorna ad hat részes összefoglalót, az első április 12-én kerül adásba.
A lineup:
1. David Benyamine
2. Andy Bloch
3. Chad Brown
4. Doyle Brunson
5. Johnny Chan
6. Don Cheadle
7. Glen Chorny
8. Allen Cunningham
9. Ivan Demidov
10. Annie Duke
11. Tom Dwan
12. Peter Eastgate
13. Eli Elezra
14. Antonio Esfandiari
15. Sam Farha
16. Chris Ferguson
17. Scott Fischman
18. Layne Flack
19. Ted Forrest
20. Brad Garrett
21. Jamie Gold
22. Clonie Gowen
23. Barry Greenstein
24. Gavin Griffin
25. Bertrand Grospellier
26. Joe Hachem
27. Gus Hansen
28. Jennifer Harman
29. Phil Hellmuth
30. Orel Hershiser
31. Jeffrey Ishbia (a Caesars szatellitjének győztese)
32. Phil Ivey
33. John Juanda
34. Gabe Kaplan
35. Phil Laak
36. Howard Lederer
37. Erick Lindgren
38. Jonathan Little
39. Mike Matusow
40. Dario Minieri
41. Chris Moneymaker
42. Daniel Negreanu
43. Scotty Nguyen
44. David Pham
45. John Phan
46. Greg Raymer
47. Vanessa Rousso
48. Ilari Sahamies
49. Huck Seed
50. Vanessa Selbst
51. Erik Seidel
52. Mike Sexton
53. Gavin Smith
54. Jennifer Tilly
55. J.C. Tran
56. Kenny Tran
57. Paul Wasicka
58. David Williams
59. Jerry Yang
60. Leon Yanovski (online szatellit győztese)
61. Még kiadó (Caesars szatellit)
62. Még kiadó (online szatellit)
63. Még kiadó (online szatellit)
64. Még kiadó (online szatellit)
