Váratlan, sokkoló események színterévé vált 2010. március 6-án az European Poker Tour (EPT) berlini állomásának helyszíne, a Grand Hyatt Hotel. Négy fegyveres férfi több mint 242 000 eurót zsákmányolt. Az akció gyorsan és agresszívan zajlott. A támadók maszkot viseltek, és kézifegyverekkel, valamint machetékkel léptek be a helyszínre, ahol kitört a pánik. A jelenlévők közül sokan menekülni próbáltak, míg mások a földre vetették magukat.
A rablók a készpénzt tartalmazó kasszákat vették célba, majd egy fekete Mercedesben menekültek el a helyszínről.
Kezdetben bizonytalan volt, mekkora összeget vittek el. A Toronto Star 250 000 eurót, míg más források 800 000 eurót említettek. Végül a hivatalos jelentések szerint 242 000 euró volt a zsákmány.
Nyomozás és letartóztatások
A német hatóságok azonnal megkezdték a nyomozást, minden biztonsági kamerával, illetve mobiltelefonnal készült felvételt begyűjtöttek. Kezdetben nem akadtak nyomra, pedig a legtöbb szakértő szerint amatőr bűnözőkről volt szó, akik az Ocean’s Eleven című filmből meríthettek ihletet.
A feltételezések szerint a támadók egy belső ember segítségével dolgozhattak, aki a Hyatt Hotelből irányította az akciót. A német rendőrség ezt nem tartotta valószínűnek, mivel a verseny hivatalos prospektusa minden lényeges információt tartalmazott, így felesleges lett volna belső segítséget használniuk.
Hónapokkal a támadás után a rendőrség hat gyanúsítottat tartóztatott le:
- Ahmad el-Awayti (20 éves)
- Vedat S. (21 éves)
- Jihad Chetwie (19 éves)
- Mustafa Ucarkus (20 éves)
- Ibrahim al Moussa (30 éves)
- Mohammed Abou-C (32 éves) – a verseny egyik játékosa volt, és az ő ötlete volt a rablás.
A kihallgatások során kiderült, hogy a zsákmányt előre felosztották: minden rabló 45 000 eurót kapott volna, míg 5 000 eurót szántak a tipadó személynek, Mohammed Abou-C-nak.
A menekülés megszervezésében kulcsszerepet játszott Ibrahim al Moussa. Ő 2010 augusztusában állt bíróság elé, és fegyveres rablás miatt 6 év 4 hónap szabadságvesztést kapott. Ügyvédje szerint védence mélységesen megbánta tettét, és 22 000 eurót visszafizetett a zsákmányból. A teljes összeget azonban soha nem sikerült előkeríteni.
A bírósági tárgyalás 2011 végén zárult, a vádlottak 3–6 év közötti börtönbüntetéseket kaptak. A teljes összeget soha nem sikerült visszaszerezni, a pénz sorsa máig ismeretlen.
A biztonsági intézkedések kritikája
A német rendőrfőkapitány, Rainer Wendt a rablás után kijelentette, hogy a torna nem volt megfelelően biztosítva, és a helyszínen lévő biztonsági őrök fegyvertelenek voltak. Az egyik biztonsági őr, Roman, aki a rablás során több pénzzel teli táskát visszaszerzett, így emlékezett vissza:
„Nagyon ijesztő volt az egész. A feladatom az volt, hogy védjem a pénzt, és örültem, mert úgy tűnt, eseménytelen nap elé nézek. Aztán lövést hallottam, majd sikolyokat, kitört a pánik, és láttam a maszkos férfiakat, amint a regisztráció felé rohannak. Brutálisak voltak, és mindannyiuknál fegyver volt… Igyekeztem a feladatra koncentrálni, sok pénzt visszaszereztünk… Az adott pillanatban eszembe sem jutott, hogy rám lőhetnek, egyszerűen csak meg akartam állítani őket… Sajnálom, hogy nem sikerült lent tartanom a férfit, a társai visszajöttek, nem tudtam mit tenni.”
A pókervilág reakciója
Az eset hatalmas visszhangot váltott ki a pókeres közösségben. Kevin „ImaLuckSac” MacPhee, a torna későbbi győztese így emlékezett vissza:
„Először nem tudtam, mi történik, csak azt láttam, hogy az emberek rémülten a hátsó kijárat felé nyomulnak. Rájöttem, hogy csak fegyverrel okozhattak ekkora pánikot, ösztönösen hasra vágtam magam. A fegyveresek nem jöttek el a játéktérig, a regisztrációs pult közelében maradtak… Furcsa volt a történtek után ismét asztalhoz ülni, és folytatni a játékot.”
A póker egyik legnagyobb legendája, a 2023-ban elhunyt Doyle Brunson így reagált az esetre:
„Ötször éltem át fegyveres rablást életem során, és higgyétek el, egyáltalán nem szórakoztató… Fogadni mernék, aki ott volt, élete végéig nem felejti el az érzést.”
15 év távlatából
Az eset mára a póker történetének legismertebb rablásává vált. Noha az anyagi kár más nagy horderejű bűncselekményekhez képest alacsony volt, a támadás rávilágított arra, hogy az élő pókeresemények milyen biztonsági kockázatokat hordoznak. Azóta a protokollok jelentősen szigorodtak, és egy hasonló támadás ma már jóval nehezebben volna kivitelezhető.
