A PokerStars felemelkedése
A PokerStars 2001. december 12-én kezdte meg valódi pénzes szolgáltatását három hónapos béta tesztelést követően, és hamar a vezető termek közé emelkedett. Forgalmuk persze meg sem közelítette a mostani számokat, egy évet kellett várni, hogy az egyidőben jelenlévő játékosok száma meghaladja a 100-at az online asztaloknál. A 2003-as "poker boom" viszont meghozta az áttörést. A terem 10 évfordulóján már abszolút piacvezetőnek számított, és több mint 47 millió regisztrált felhasználóval rendelkezett.
A PokerStars három dolognak köszönhette a sikerét. Az első, hogy az akkori piacvezető PartyPokerrel ellentétben nem vonultak ki az Egyesült Államok piacáról az UIGEA 2006-os bevezetésekor, a második az erős szoftver, a harmadik, talán legfontosabb pedig az ügyfélközpontú politika. A játékosok úgy érezték, hogy a PokerStars minden körülmények között mellettük áll, értük van a terem, és ez tovább erősödött, amikor a Full Tilt Poker bedőlt a Fekete Pénteket követően, mert a vezetőség ellopta a játékosok pénzét, a PokerStars pedig nemcsak teljes biztonságban tartotta a bankrollokat, de még a Full Tiltet is megvásárolta, és kifizette a játékosoknak a terem tartozását.
A játékosbarát politika vége
A PokerStars játékosbarát politikája azonban mára a múltat jelenti. A terem és a játékosok kapcsolata nemhogy nem felhőtlen, de kimondottan rossz, amolyan "háborús helyzet" alakult ki. Ennek következtében számos játékos elhagyni készül a PokerStarst. A fordulat oka az új tulajdonos, az Amaya.
A korábbi tulajdonos Rational Group 2014. június 12-én jelentette be, hogy a David Baazov vezette Amaya Gaming Group megvásárolta a PokerStars és Full Tilt anyavállalatát. Az Amaya készpénzzel, új hitelek felvételével, továbbá részvények eladásával finanszírozta a tranzakciót, nem kevesebb, mint 4,9 milliárd dollárt fizettek ki. Az eladás hihetetlennek tűnt, hiszen az Amaya egy viszonylag kis vállalatnak számított, míg a Rational Group az online póker óriásának. Bár az Amaya az átvételt követően hangsúlyozta, nem lesznek komoly változások, vezetésük mellett is a játékosok maradnak a legfontosabbak, nem a gyors profit, szép lassan kiderült, hogy ez korántsincs így.
Amíg a Rational Group mögött álló Scheinberg családnál egyértelműen látható volt, hogy elkötelezettek amellett, hogy a világ legszínvonalasabb online pókertermét irányítsák, az Amaya a rövidtávú profit maximalizálásra törekszik az átvétel óta, egyre nyíltabban, ha szükséges, adott szavukat is megszegik ennek érdekében, átgázolnak a játékosokon. És láthatóan szükségesnek érzik...
A PokerStars az Amaya irányításával
Megszűnnek a játékostalálkozók:
A Rational Group vezetősége rendszeresen találkozott a PokerStars játékosok által megválasztott képviseletével, és konstruktív vitát folytattak velük. Mindig arra törekedtek, hogy a terem és a játékosok számára is elfogadható változtatásokat vezessenek be, és rendkívül jól működött ez a kapcsolat. Mégha voltak is vitás pontok, mindig megállapodásra jutottak.
Az Amaya az átvételt követően, 2014 szeptemberében, még találkozott a játékosok képviseletével, de Baazov már ekkor sem jelent meg, majd szép lassan a játékostalálkozók is elmaradtak, annak ellenére, hogy a terem a kezdetekben közleményben tudatta: "semmilyen komolyabb változásra nem kell számítani a tranzakció miatt, a vállalat ugyanazt az utat követi az Amaya irányítása mellett, mint korábban, a PokerStars számra továbbra is az ügyfélközpontúság a fő prioritás, ennek megfelelően nem lesz változás abban sem, hogy rendszeresen egyeztessünk a játékosok megválasztott képviselőivel a Man-szigeti főhadiszálláson".
További hazugságok
Az Amaya a PokerStars átvételét követően a következő nyilatkozatot tette: "Tudjuk, hogy a játékosok szeretnék megtudni, mik a terveink, de az igazság az, hogy még egyáltalán nincsenek ilyenek, így nem tudjuk megosztani őket és olyan kérdésekre sem tudunk válaszolni, hogy mit vagy mit nem tartalmaznak. Arról azonban biztosíthatunk mindenkit, hogy tisztában vagyunk azzal, szükséges az olyan változtatásokat kellő időben bejelenteni, amelyek egyes játékosokat negatívan érinthetnek".
Alig egy évvel a közlemény megjelenése után, tavaly novemberben, az Amaya bejelentette, változtatásokat hajt végre VIP-rendszerében 2016. január 1-től, így a legnagyobb elérhető visszatérítés 30% lesz. A bejelentéskor az SNE VIP jutalmakra hajtó pókeresek már közel egy évet végiggrindoltak a 2016-os 58-74%-os rakebackért, vagyis mindent mondhatunk, csak azt nem, hogy időben tájékoztatták őket.
Az első sztrájk
Már 2014 novemberében sor került az első játékossztrákra a PokerStarson. A terem hivatalosan bejelentette, szinte minden játéktípusban rake-et növel, illetve azon játékosok esetében, akik után jelentős adót szükséges fizetni a helyi szabályozásnak megfelelően, a rebuyok és addonok után is fee-t számítanak fel. Bár Michael Josem a terem vállalati blogjában igyekezett nyugtatni a játékosokat, a tiltakozásban résztvevő regularok november 5-én távolmaradtak a PokerStars online asztalaitól.
A PokerStars ekkor még meghátrált, és hamarosan visszavonta a rakenövelést, igaz, több országban csökkentették a VPP-szorzókat.
A havi TLB jutalmak eltörlése
A PokerStars 2014 decemberében ismét olyan változtatást eszközölt, ami egyértelműen rövidtávú profitjának növelésére irányult. Bejelentették, hogy átalakítják a Tournament Leaderboardot. A legnagyobb változtatásra a havi TLB-nél került sor: a havi TLB-ken kiosztott összeg összességében körülbelül $200.000-ral kevesebb lett, mint korábban.
A rendőrség nyomoz
A kanadai rendőrség 2014 decemberében házkutatást tartott az Amaya montreali főhadiszállásán, hogy aztán előbb a kanadai AMF, majd az amerikai FINRA is vizsgálatott indítson, minden tekintetben tisztán vásárolta-e meg az Amaya a PokerStarst. Körülbelül 300 befektető ugyanis gyanúsan nagy profitra tett szert a tranzakcióval. A vizsgálatok hatására az Amaya részvényeinek árfolyama csökkenni kezdett, és bár a vizsgálatok nem találtak bizonyítékot csalásra, ez az eset is elbizonytalanította a PokerStars játékosait azzal kapcsolatban, mennyire bízhatnak az új vezetésben.
Gondok a klienssel, a support nem tudja, mi van
Noha a PokerStars szoftvere az egyik olyan pont, ami a termet a piacvezető pozícióba emelte, tavaly áprilistól a játékosok olyan problémákkal szembesültek, ami korábban nemhogy nem volt jellemző, de elő sem fordulhatott. A szoftver laggolt, szakadozott az internetkapcsolat a teremmel, és nemhogy sikerült gyorsan elhárítania a problémát a PokerStarsnak, de egyre csak romlott a helyzet. Egy idő után sokaknak már a bejelentkezés is problémát okozott, vagy játék közben vesztették el teljesen az internetkapcsolatukat a teremmel, gyakran annak ellenére, hogy a szoftver 100%-os kapcsolatot jelzett.
A játékosok kérdésére a PokerStars supportja folyamatosan arról számolt be, hogy technikai hiba történt, amit elhárítottak, a probléma azonban egyáltalán nem volt elhárítva. Bár elképzelhető, hogy DDoS támadás állt a háttérben, amiről nem tehet a terem, a PokerStars supportja a Rational Group vezetése alatt mindig őszinte volt a játékosokkal, ezúttal azonban vagy egyáltalán nem álltak a helyzet magaslatán, vagy egyszerűen hitegették a játékosokat, és ez sokakat felháborított.
Változtatások a VIP-rendszerben
Mint fentebb említettük, bár a PokerStars ígérte, mindig időben tájékoztatja játékosait a komoly változtatásokról, 2015 novemberében bejelentették, 2016. január 1-től komoly változtatásokat hajtanak végre a terem VIP-rendszerében, a legnagyobb elérhető visszatérítés 30% lesz. A változtatás arculcsapásként érte az SNE-ért hajtó, tíz hónapot már végiggrindoló regularokat. Bár a lépésre a terem kommunikációja szerint a rekreációs játékosok érdekében került sor, egyértelmű, hogy saját rövidtávú profitjuk növelése volt a valódi cél ezúttal is.
A módosítás hatásai az egyes VIP szinteken:
BronzeStar - nincs változás
ChromeStar - legfeljebb 10%-os növekedés
SilverStar - nincs változás
GoldStar - nincs változás
PlatinumStar - legfeljebb 10%-os csökkenés
Supernova - 0%-27%-os csökkenés
200k+ - 44%-60%-os csökkenés (30% rakeback cap)
Újabb sztrájk indul
A regularok ismét sztrájkkal igyekeztek hangot adni nem tetszésüknek, sőt egy PokerStars-ellenes weboldal is létrejött. A játékossztrájk résztvevői december 1-3. között egyetlen leosztást sem játszottak a teremben. A megmozdulás azonban nem hozott látható eredményt, elsősorban amiatt, mert a terem ekkorra időzítette Christmas Festival promócióját.
Az Amaya-féle PokerStars a megmozdulás után odáig ment, hogy hivatalos közleményt adott ki, amelyben a következőket írták: "a játékossztrájk idején volt a legegészségesebb a terem ökoszisztémája az egész 2015-ös évben, köszönhetően annak, hogy távol maradtak a nagy volumenű játékosok". Ezzel egyértelművé tették, már nem látják szívesen nagy volumenű játékosokat asztalaiknál.
Megszűnnek a tradícionális heads-up cash game asztalok
A PokerStars idén februárban bejelentette, február 12-től visszavonultatják No Limit Hold'em, Fixed Limit Hold'em és Pot Limit Omaha heads-up regular asztalaikat, a helyüket pedig a Zoom poolok veszik át. Kell-e mondanunk, a változtatás legnagyobb nyertese a PokerStars, hiszen a több akció több rake-et jelent nekik...
Kommunikációjukban persze ezúttal is hangsúlyozták, a változtatás elkötelezettségüket mutatja, hogy megszüntessék "az agresszív, az ellenfél kizsákmányolására irányuló magatartást, javítva a rekreációs pókeresek játékélményét". A legtöbb vélemény szerint azonban a Zoom heads-upot választó rekreációs játékosok szélsebesen fogják elveszteni a pénzüket a top regek ellen ebben a műfajban, és amint realizálják ezt, más játéktípusok felé fordulhatnak. Ennek hatásaként pedig a heads-up regek is új játékok felé fordulhatnak, jelentősen erősítve azok mezőnyét, így egyre kisebb és kisebb lesz a megszerezető edge a PokerStars játékaiban. Ami megintcsak a PokerStars profitját növeli, a regularokét pedig csökkenti...
Mint látható, az Amaya mára nyíltan a regularok ellen fordult, és várhatóan folytatódni, erősödni fog ez a folyamat a jövőben. A rövidtávú profit maximalizálására, a játékaikban megszerezhető edge csökkentésére törekednek. A játékosoknak így mindenképp érdemes elgondolkodni a teremváltáson, főként, hogy van néhány olyan terem és hálózat, amely valóban jó alternatívát jelenthet. Az alábbiakban erre vonatkozó elemzésünket látjátok.
A PokerStars felemelkedése
A PokerStars 2001. december 12-én kezdte meg valódi pénzes szolgáltatását három hónapos béta tesztelést követően, és hamar a vezető termek közé emelkedett. Forgalmuk persze meg sem közelítette a mostani számokat, egy évet kellett várni, hogy az egyidőben jelenlévő játékosok száma meghaladja a 100-at az online asztaloknál. A 2003-as "poker boom" viszont meghozta az áttörést. A terem 10 évfordulóján már abszolút piacvezetőnek számított, és több mint 47 millió regisztrált felhasználóval rendelkezett.
A PokerStars három dolognak köszönhette a sikerét. Az első, hogy az akkori piacvezető PartyPokerrel ellentétben nem vonultak ki az Egyesült Államok piacáról az UIGEA 2006-os bevezetésekor, a második az erős szoftver, a harmadik, talán legfontosabb pedig az ügyfélközpontú politika. A játékosok úgy érezték, hogy a PokerStars minden körülmények között mellettük áll, értük van a terem, és ez tovább erősödött, amikor a Full Tilt Poker bedőlt a Fekete Pénteket követően, mert a vezetőség ellopta a játékosok pénzét, a PokerStars pedig nemcsak teljes biztonságban tartotta a bankrollokat, de még a Full Tiltet is megvásárolta, és kifizette a játékosoknak a terem tartozását.
A játékosbarát politika vége
A PokerStars játékosbarát politikája azonban mára a múltat jelenti. A terem és a játékosok kapcsolata nemhogy nem felhőtlen, de kimondottan rossz, amolyan "háborús helyzet" alakult ki. Ennek következtében számos játékos elhagyni készül a PokerStarst. A fordulat oka az új tulajdonos, az Amaya.
A korábbi tulajdonos Rational Group 2014. június 12-én jelentette be, hogy a David Baazov vezette Amaya Gaming Group megvásárolta a PokerStars és Full Tilt anyavállalatát. Az Amaya készpénzzel, új hitelek felvételével, továbbá részvények eladásával finanszírozta a tranzakciót, nem kevesebb, mint 4,9 milliárd dollárt fizettek ki. Az eladás hihetetlennek tűnt, hiszen az Amaya egy viszonylag kis vállalatnak számított, míg a Rational Group az online póker óriásának. Bár az Amaya az átvételt követően hangsúlyozta, nem lesznek komoly változások, vezetésük mellett is a játékosok maradnak a legfontosabbak, nem a gyors profit, szép lassan kiderült, hogy ez korántsincs így.
Amíg a Rational Group mögött álló Scheinberg családnál egyértelműen látható volt, hogy elkötelezettek amellett, hogy a világ legszínvonalasabb online pókertermét irányítsák, az Amaya a rövidtávú profit maximalizálásra törekszik az átvétel óta, egyre nyíltabban. Ha szükséges, adott szavukat is megszegik ennek érdekében, átgázolnak a játékosokon. És láthatóan szükségesnek érzik...
A PokerStars az Amaya irányításával
Megszűnnek a játékostalálkozók:
A Rational Group vezetősége rendszeresen találkozott a PokerStars játékosok által megválasztott képviseletével, és konstruktív vitát folytattak velük. Mindig arra törekedtek, hogy a terem és a játékosok számára is elfogadható változtatásokat vezessenek be, és rendkívül jól működött ez a kapcsolat. Ha voltak is vitás pontok, mindig megállapodásra jutottak.
Az Amaya az átvételt követően, 2014 szeptemberében, még találkozott a játékosok képviseletével, de Baazov már ekkor sem jelent meg, majd szép lassan a játékostalálkozók is elmaradtak, annak ellenére, hogy a terem a kezdetekben közleményben tudatta: "semmilyen komolyabb változásra nem kell számítani a tranzakció miatt, a vállalat ugyanazt az utat követi az Amaya irányítása mellett, mint korábban, a PokerStars számra továbbra is az ügyfélközpontúság a fő prioritás, ennek megfelelően nem lesz változás abban sem, hogy rendszeresen egyeztessünk a játékosok megválasztott képviselőivel a Man-szigeti főhadiszálláson".
További hazugságok:
Az Amaya a PokerStars átvételét követően a következő nyilatkozatot tette: "Tudjuk, hogy a játékosok szeretnék megtudni, mik a terveink, de az igazság az, hogy még egyáltalán nincsenek ilyenek, így nem tudjuk megosztani őket és olyan kérdésekre sem tudunk válaszolni, hogy mit vagy mit nem tartalmaznak. Arról azonban biztosíthatunk mindenkit, hogy tisztában vagyunk azzal, szükséges az olyan változtatásokat kellő időben bejelenteni, amelyek egyes játékosokat negatívan érinthetnek".
Alig egy évvel a közlemény megjelenése után, tavaly novemberben, az Amaya bejelentette, változtatásokat hajt végre VIP-rendszerében 2016. január 1-től, így a legnagyobb elérhető visszatérítés 30% lesz. A bejelentéskor az SNE VIP jutalmakra hajtó pókeresek már közel egy évet végiggrindoltak a 2016-os 58-74%-os rakebackért, vagyis mindent mondhatunk, csak azt nem, hogy időben tájékoztatták őket.
Az első sztrájk:
Már 2014 novemberében sor került az első játékossztrákra a PokerStarson az Amaya vezetése mellett. A terem hivatalosan bejelentette, szinte minden játéktípusban rake-et növel, illetve azon játékosok esetében, akik után jelentős adót szükséges fizetni a helyi szabályozásnak megfelelően, a rebuyok és addonok után is fee-t számítanak fel. Bár Michael Josem a terem vállalati blogjában igyekezett megnyugtatni a játékosokat, a tiltakozásban résztvevő regularok november 5-én távolmaradtak a PokerStars online asztalaitól.
A PokerStars ekkor még meghátrált, és hamarosan visszavonta a rakenövelést, igaz, több országban csökkentették a VPP-szorzókat.
A havi TLB jutalmak eltörlése:
A PokerStars 2014 decemberében ismét olyan változtatást eszközölt, ami egyértelműen rövidtávú profitjának növelésére irányult. Bejelentették, hogy átalakítják a Tournament Leaderboardot. A legnagyobb változtatásra a havi TLB-nél került sor: a havi TLB-ken kiosztott összeg összességében körülbelül $200.000-ral lett kevesebb, mint korábban.
Vizsgálatok az Amaya ellen:
A kanadai rendőrség 2014 decemberében házkutatást tartott az Amaya montreali főhadiszállásán, hogy aztán előbb a kanadai AMF, majd az amerikai FINRA is vizsgálatott indítson, minden tekintetben tisztán vásárolta-e meg az Amaya a PokerStarst. Körülbelül 300 befektető ugyanis gyanúsan nagy profitra tett szert a tranzakcióval. A vizsgálatok hatására az Amaya részvényeinek árfolyama csökkenni kezdett, és bár a vizsgálatok nem találtak bizonyítékot csalásra, ez az eset is elbizonytalanította a PokerStars játékosait azzal kapcsolatban, mennyire bízhatnak az új vezetésben.
Gondok a klienssel, a support nem tudja, mi van:
Noha a PokerStars szoftvere az egyik olyan pont, ami a termet a piacvezető pozícióba emelte, tavaly áprilistól a játékosok olyan problémákkal szembesültek, ami korábban nemhogy nem volt jellemző, de elő sem fordulhatott. A szoftver laggolt, szakadozott az internetkapcsolat a teremmel, és nemhogy sikerült gyorsan elhárítania a problémát a PokerStarsnak, de egyre csak romlott a helyzet. Egy idő után sokaknak már a bejelentkezés is problémát okozott, vagy játék közben vesztették el teljesen az internetkapcsolatukat a teremmel, gyakran annak ellenére, hogy a szoftver 100%-os kapcsolatot jelzett.
A játékosok kérdésére a PokerStars supportja folyamatosan arról számolt be, hogy technikai hiba történt, amit elhárítottak, a probléma azonban egyáltalán nem volt elhárítva. Bár elképzelhető, hogy DDoS támadás állt a háttérben, amiről nem tehet a terem, a PokerStars supportja a Rational Group vezetése alatt mindig őszinte volt a játékosokkal, ezúttal viszont vagy egyáltalán nem álltak a helyzet magaslatán, vagy egyszerűen hitegették a játékosokat, és ez sokakat felháborított.
Változtatások a VIP-rendszerben:
Mint fentebb említettük, bár a PokerStars ígérte, mindig időben tájékoztatja játékosait a komoly változtatásokról, 2015 novemberében bejelentették, 2016. január 1-től komoly változtatásokat hajtanak végre a terem VIP-rendszerében, a legnagyobb elérhető visszatérítés 30% lesz. A változtatás arculcsapásként érte az SNE-ért hajtó, tíz hónapot már végiggrindoló regularokat. Bár a lépésre a terem kommunikációja szerint a rekreációs játékosok érdekében került sor, egyértelmű, hogy saját rövidtávú profitjuk növelése volt a valódi cél ezúttal is.
A módosítás hatásai az egyes VIP szinteken:
BronzeStar - nincs változás
ChromeStar - legfeljebb 10%-os növekedés
SilverStar - nincs változás
GoldStar - nincs változás
PlatinumStar - legfeljebb 10%-os csökkenés
Supernova - 0%-27%-os csökkenés
200k+ - 44%-60%-os csökkenés (30% rakeback cap)
Újabb sztrájk indul:
A regularok ismét sztrájkkal igyekeztek hangot adni nem tetszésüknek, sőt egy PokerStars-ellenes weboldal is létrejött. A játékossztrájk résztvevői december 1-3. között egyetlen leosztást sem játszottak a teremben. A megmozdulás azonban nem hozott látható eredményt, elsősorban amiatt, mert a terem ekkorra időzítette Christmas Festival promócióját.
Az Amaya-féle PokerStars a megmozdulás után odáig ment, hogy hivatalos közleményt adott ki, amelyben a következőket írták: "a játékossztrájk idején volt a legegészségesebb a terem ökoszisztémája az egész 2015-ös évben, köszönhetően annak, hogy távol maradtak a nagy volumenű játékosok". Ezzel egyértelművé tették, már nem látják szívesen a nagy volumenű játékosokat asztalaiknál.
Megszűnnek a tradicionális heads-up cash game asztalok:
A PokerStars idén februárban bejelentette, február 12-től visszavonultatják No Limit Hold'em, Fixed Limit Hold'em és Pot Limit Omaha heads-up regular asztalaikat, a helyüket pedig a Zoom poolok veszik át. Kell-e mondanunk, a változtatás legnagyobb nyertese a PokerStars, hiszen a több akció több rake-et jelent nekik...
Kommunikációjukban persze ezúttal is hangsúlyozták, a változtatás elkötelezettségüket mutatja, hogy megszüntessék "az agresszív, az ellenfél kizsákmányolására irányuló magatartást, javítva a rekreációs pókeresek játékélményét". A legtöbb vélemény szerint azonban a Zoom heads-upot választó rekreációs játékosok szélsebesen fogják elveszteni a pénzüket a top regek ellen ebben a műfajban, és amint realizálják ezt, más játéktípusok felé fordulhatnak. Ennek hatására a heads-up regek is új játékok felé fordulhatnak, jelentősen erősítve azok mezőnyét, így egyre kisebb és kisebb lesz a megszerezető edge a PokerStars játékaiban. Ami megintcsak a PokerStars profitját növeli, a regularokét pedig csökkenti... Az egykor rendkívül népszerű regular heads-up cash game asztalokat ráadásul gyakorlatilag halálra ítélték a döntéssel.
Mint látható, az Amaya mára nyíltan a regularok ellen fordult, és várhatóan folytatódni, erősödni fog ez a folyamat a jövőben. Egyértelműen a rövidtávú profit maximalizálására, a játékaikban megszerezhető edge csökkentésére törekednek. Szerintetek mi jöhet még? Ti gondolkoztok már a teremváltáson? És egyáltalán, továbbra is biztonságban van a játékosok pénze a PokerStarson?
