A 21 éves amerikai Jason Mercier mindjárt első major tornáján győzelemmel nyitott: 2008 áprilisában megnyerte az European Poker Tour (EPT) San Remót, amiért 869 000€-t kaszált. Néhány hónappal később nagy reményekkel vágott neki a World Series of Pokernek (WSOP), bár jól szerepelt, háromszor végzett ITM, csalódottan vette tudomásul, nem sikerült karkötőt nyernie.
„Magabiztosan érkeztem Las Vegasba, talán túl magabiztosan is. Úgy éreztem, egyike leszek a sorozat sztárjainak, mindenki számára egyértelművé teszem, hogy jó vagyok. Elszalasztottam a lehetőséget, három ITM kevés ahhoz, hogy beszéljenek az emberről, pláne hogy a legjobbak közt emlegessék.”
Vegas atmoszférája nyomott hagyott a szereplésén, az éjszakai kavalkád magával rántotta a kamaszkortól épp csak elköszönő Merciert.
„Nem voltam koncentrált... A versenyeket megelőző estét mindig valamilyen partyn töltöttem, ahelyett hogy pihentem volna. Tanultam a hibámból, azóta minden versenyre profihoz méltón készülök.”
Az eredmények pedig csőstől jönnek: 6. hely az EPT Barcelonán (2008 szeptember), 8. hely a WSOP Europe £5 000 Pot Limit Omaha tornáján (2008 szeptember), győzelem az EPT London £20 000 High Roller eventjén (2008 október; nyereménye: £516 000!), győzelem és négy ITM az L.A. Poker Classic tornáin (2009 február), győzelem a The Wynn Classic $1 000 No Limit Hold'em tornáján és 2. hely ugyanitt a $1 000 Pot Limit Omaha tornán (2009 március).
„Úgy érzem jobb játékos vagyok, mint tavaly, rengeteg tapasztalatot gyűjtöttem az elmúlt évben. Mindent megteszek, hogy idén végre karkötővel távozzak a WSOP-ról. Erre elsősorban a No Limit Hold’em és a Pot Limit Omaha eventeken van esélyem, de sokat dolgozom az Omaha 8 és a Stud játékomon is.”
Mercier nem ért egyet azzal, hogy törölték a WSOP-n a rebuyt, szerinte ha valaki 20-szor akar zsetont vásárolni, hát tegye, kellenek ilyen tornák is.
Mercier az idei WSOP egyik legnagyobb meglepetése lehet, fiatal kora ellenére jelenleg 2 984 527$-os élő torna bevételnél tart.
