A filmet megnézve betekintést nyerhetünk a 60-as évek Amerikájának kártyás-szerencsejátékos világába: már a film eleje egy nagy kártyacsatával indul (melyben ráadásul a korábbi westernfilmekhez hasonlóan természetesen egyből előkerül a csalás gyanúja és ezzel együtt a kés is...), a későbbiekben pedig a folyamatos kártyapartik mellett még egy kakasviadalt is betettek a filmbe.
A film alaptörténete röviden: A Kölyök (Steve McQueen) egy feltörekvő kártyajátékos, aki miután megtudja, hogy a mindenki által nagyratartott, hosszú idő óta legjobbnak ítélt Stud Player, a Nagymenő a városban van, elhatározza, hogy leül vele játszani és megveri őt. A film első fele nagyjából felkészítés a nagy meccsre a két játékos között, míg a második fele maga a játék, amely órákon át folyik, hogy kiderüljön ki a legjobb!
A filmben egyébként Five-Card Stud-ot játszanak, méghozzá „open stakes” módon, vagyis nem feltétlenül csupán az a pénz játszik, melyet a játékosok kitesznek az asztalra!
Érdekesség, hogy a Card Player magazin egyik száma szerint a mindent eldöntő végső nagy meccsben annak az esélye, hogy két olyan hand találkozzon, mint a filmben, kevesebb, mint 45 millió az 1-hez. (A végső hand, mely természetesen spoiler, vagyis filmélményt rontó a lap alján oldalunkon megtalálható)
A nagyszerű alakítások és a film hangulata feledteti a néha picit lassú filmfolyamot. Egy biztos: minden pókeres számára kötelező darab!
A végső hand: (Vigyázat! Spoiler!)
A Nagymenő nyitott lapja 
8,míg a Kölyök 
T-est kap. A Kölyök $500-ig emel, amit a Nagymenő megad. A Nagymenő következő lapja (8) Qa Kölyök pedig megkapja a (T) 
T-est. A Kölyök $1,000-ig emel, amire a Nagymenő egy $1,000-es visszaemeléssel válaszol, ezt a Kölyök megadja. A Nagymenő következő lapja a (8 Q) T, a Kölyöké pedig az (T T) A. A Kölyök ekkor $3,000-ig emel, amit a Nagymenő megad, aki utolsó kártyaként (8 Q T ) 9 -et kap.A Kölyök utolsó kártyája (T TA ) A, amit elpasszol. A Nagymenő erre $1,000-et emel, amire a Kölyök egy $3,500-os visszahívással válaszol és ezzel all-in megy. Miután a meccs open stakes, a Nagymenő további $5,000-t vesz elő a zsebéből és visszaemel, ezt a kölyök megadja (mondván, hogy megszerzi a pénzt). A Nagymenő (8 Q T 9 ) J -t mutat, vagyis egy straight flush-t.A Kölyök arcán rémültség látszik, majd mutat egy (T TA A ) 
A, vagyis full-al elveszíti a meccset…
